Queratina
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Queratina (do grego kéras que significa chifre) ou ceratina é uma proteína sintetizada por muitos animais para formar diversas estruturas docorpo.
Estrutura
É uma proteína secundária, forma tridimensional de α-hélice (α-queratina) ou de folhas-β-pregueadas (β-queratina), constituídas de cerca de 21 aminoácidos, principalmente de um aminoácido sulfurado denominado cisteína. Essas estruturas ocorrem porque os aminoácidos da queratina interagem entre si através de ligações de hidrogênio eligações covalentes bissulfito (-S-S-) denominadas ligações cisteídicas.
A queratina é uma proteína fibrosa porque a sua estrutura tridimensional lhe confere características especiais: microfilamentos com resistência, elasticidade e impermeabilidade à água.
Mesmo mortas, as camadas de células queratinizadas detêm os micróbios e impedem a desidratação das células que estão logo abaixo. Isso ocorre porque a queratina é impermeável à água. Além disso, essas células mortas impedem que o atrito prejudique as células vivas servindo-lhes de barreira. É formada de proteína impermeabilizante.
Composição
A Queratina é composta por 21 Aminoácidos:
- Aspargito
- Glicina
- Alanina
- Serina
- Cisteína
- Tirosina
- Ácido Aspártico
- Ácido Glutâmico
- Arginina
- Histinina
- Aspargina
- gleitamina
- prolina
- fernilalanina
- valina
- triptolina
- Lisina
- Leucina
- Isoleucina
- Metionina
- Treonina.
Síntese
A queratina é sintetizada em células diferenciadas - queratinócitos - do tecido epitelial (pele) e invaginações da epiderme para a derme ( como os cabelos e unhas ) deanimais terrestres. Nas aves, que apresentam origem evolucionária diferente, as células das penas sintetizam filamentos de queratina de estruturas moleculares diferentes denominadas β-queratina. É bidimensional de hélice A com folhas b-pregueadas (queratina B) ou a-pregueadas (queratina A) e é constituída de cerca de 15 aminoácidos, principalmente do aminoácido sulfurado denominado cisteína.
Ocorrência
O objetivo das células queratinizadas é impermeabilizar e proteger o organismo das agressões do meio ambiente, como atrito, sol, chuvas e ventos. Por isso, são encontrados na epiderme e anexos de diversos animais terrestres e aquáticos:
- Mamíferos: pele, pêlos (cabelo), unhas, garras, cascos e cornos (chifres).
- Porco-espinho: espinhos
- Baleias: "barbas de baleia" (tiras flexíveis na boca que servem como aparelho filtrador)
- Aves: penas e bicos
- Répteis: escamas
- Peixes: lepidotríquias (os raios e espinhos das barbatanas)
Muitos produtos cosméticos como cremes, xampus e condicionadores possuem queratina na sua composição química.
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